[Reto: Un año, un anime] Cop Craft - Año 2019

¡Llegamos al final de la década de los 2010's! Me parece que, en comparación con la anterior, la completé mucho más rápido. Recientemente el trabajo me ha consumido y estoy más ocupada de lo habitual. Pero no desisto con este reto y aquí sigo, contra viento y marea. 2019 fue el último año de la normalidad prepandemia. Estrenaron muchas pelis geniales y su último gran regalo para el 2020 fue que una película extranjera (Parasite) ganara también el Óscar a Mejor Película (que no se note que disfruto mucho el cine, jeje). Pues nada, a este año le tengo cariño y creo que el mundo era diferente. ¿Será que el anime también?

Vamos más allá de la introducción y cerremos la segunda década del reto. 

Cuando vi que llegaba al 2019 en la lista tenía entre ceja y ceja ver Dororo, uno de mis eternos pendientes de ese año. Sin embargo, reconsideré mi terquedad. Verán, Dororo tiene 24 episodios, lo que iba a ocasionar que, aunque me enganchara, me tardara de más en verlo, sobre todo considerando mi rutina actual. Entonces... Pensé en volver a revisar los estrenos a lo largo del año que fueran más cortos, lo que me terminó llevando a Cop Craft -que al parecer sólo lo conocen en su casa 🙈-. Ahondo en esta percepción: Cop Craft se estrenó en la temporada de verano de 2019, la misma en que salieron Dr. Stone, Fire Force y Vinland Saga. Es decir, nada más y nada menos que tres de algunos de los últimos animes más populares de los años más recientes. Cop Craft por supuesto que pasó desapercibido (por no decir sin pena ni gloria...) y, salvo por algunos más entregados al anime semanal, olvidado. 

No voy a catalogar de "joya escondida" a Cop Craft -si bien podría serlo- ya que tengo ciertas reservas con él, pero sí lo considero un buen título, hasta recomendable (spoiler de mi "calificación" final, jajajaja). Lo cierto es que mis andanzas por Twitter/X se redujeron bastante desde hace ya mucho, pero incluso en aquella época no veía a nadie hablar de Cop Craft, cosa que sorprende considerando que su creador es Shoji Gatou, responsable de otras obras como Fullmetal Panic! y Amagi Brilliant Park (no he visto ninguna de las dos, pero digamos que sé que no son ceros a la izquierda). 

En fin, conocido o no, yo le di el beneficio de la duda. Y debo decir que me alegro mucho de haberlo hecho, porque necesitaba algo como esta serie.

Cop Craft nos sitúa en un futuro alternativo en el que una puerta del hiperespacio es abierta en medio de la Tierra, dando paso a la presencia de diversas criaturas fantásticas como elfos, hadas y vampiros en nuestro planeta. La historia sigue a Kei Matoba, un policía que trabaja en la ciudad de San Teresa, una locación crucial de este nuevo mundo que resulta estar acechada por diversos crímenes, los cuales van desde el contrabando de armas hasta la trata de personas. Dado que la apertura de la puerta del hiperespacio sólo ocurrió quince años atrás, los humanos y semanianos (gentilicio para estas criaturas mágicas) todavía tienen muchos conflictos y tensiones. 

Un día, en medio de una misión, un semaniano corrompido por el poder de una sustancia conocida como latena termina acabando con la vida del compañero de Kei. Tras ello, el departamento de policía le asigna un nuevo compañero, que por intereses geopolíticos termina siendo una guerrera semaniana llamada Tilarna. Tanto Kei como ella deberán hacer frente a sus diferencias y trabajar en equipo para resolver los casos asociados a la latena y sus consecuencias. 

Si hay un algo que resalta mucho de Cop Craft es que se trata de una fantasía urbana. Debo confesar que ese es, quizá, el subgénero que menos me gusta de la fantasía. Aquí, sin embargo, creo que tiene mucho encanto y hasta pertinencia para la narrativa y los mensajes que desea transmitir la historia. De paso, siento que es mucho más evidente que es una fantasía de este estilo. En otros títulos dentro del medio animanga siento que se mezclan tanto el subgénero con el propio folclore japonés que termina sintiéndose más una serie sobrenatural que otra cosa. 

Cop Craft también es una buddy comedy, un género al que pareciera que se le tiene poca fe o estima en el anime (y eso que el término se puede estrechar mucho, provocando que más de un título popular entre en la categoría). Además, este género suele ir de la mano con la temática policial, que tampoco veo que suela ser la favorita de muchos salvo por determinadas dinámicas. 

De cualquier forma, creo que Cop Craft es muy entretenido, incluso para quienes no estén tan familiarizados con estos géneros a tanto detalle. Por un lado, si disfrutas de una serie de acción, entonces es muy probable que te guste el anime. Por otro, las interacciones entre Kei y Tilarna "no inventan la rueda" pero son graciosas. Además, los dos se complementan en el trabajo y con su relación  demuestran gran parte del mensaje antirracista que maneja la obra como un todo. Por esto mismo pueden llegar a ser un dúo conmovedor.  

La serie se desarrolla en mini arcos de 2-3 episodios, cubriendo algún caso (a veces caso y medio) dentro de ellos. En ciertos casos las escenas de persecución y confrontación con los criminales se reservan para los últimos minutos de algún episodio, lo que termina por generar expectativas por saber en qué quedará todo. Dicho de otra manera: la historia se deja colar con facilidad porque muchas veces los episodios cierran en un cliffhanger -que puede o no incluir acción entre los personajes-. 

Los casos presentados manejan ciertos estereotipos y clichés de historias de este tipo, como lo son la corrupción dentro del propio grupo policial, alguna relación de pareja dentro del lugar de trabajo e incluso una trama en la que algún político de la ciudad también está involucrado en el crimen a resolver. Aún así, la serie mantiene su propio encanto, y algo que me pareció un plus para reflexionar es la misma fantasía en la que se circunscribe la historia principal. 

Con esto último me refiero a que Cop Craft de cierto modo plantea que los seres humanos somos quienes terminamos corrompiendo a las criaturas que cruzaron la puerta del hiperespacio. Antes de llegar a la Tierra los semanianos desconocían de varios vicios propios de la humanidad, tales como el narcotráfico y el material exclusivo para adultos, pero una vez que los descubren se unen a ellos y siguen sembrando caos. Esto hizo que me pusiera a reflexionar sobre la naturaleza humana y su tendencia tanto al bien como al mal. ¿Somos nosotros el problema? Si hay criaturas más allá de los hombres, ¿lo que es 'malo' o 'bueno' lo determina únicamente la humanidad? 

De hecho, hay un villano "principal" que se aprovecha de esto último para seguir tramando sus planes y vengarse más de los humanos. Zelada no es un personaje que aparezca mucho y tampoco diría que es memorable como enemigo, pero creo que cumple bien su papel dentro de su trama y transmite el mensaje satisfactoriamente. 

A través de Kei y Tilarna la obra también argumenta que la moralidad y ética, el deseo de hacer justicia, prevalece más allá de la raza que uno tenga. Esto me parece loable y, en último término, lo que considero que parece decirnos la consciencia sobre la existencia en sí misma. 

Dejando la filosofía a un lado, uno de los temas que más vuelve a tocar Cop Craft es la discriminación y xenofobia. A los semanianos se les llama despectivamente "alienígenas" y para muchos son una plaga que alteró el sistema socioeconómico conocido. Para otros los semanianos representan una oportunidad de negocio y para unos últimos son nuevos aliados en el día a día. Desde este punto de vista, es una serie que envejeció bien con respecto a sus temáticas. Se siente pertinente y es muy fácil extrapolar lo visto en pantalla con la realidad. 

Ahora, seguro se preguntarán... Tsubame, todo lo que has dicho es bastante positivo, ¿por qué tienes reservas con Cop Craft? Y la respuesta yace en que a medio camino hay cierto fanservice con el personaje de Tilarna que le resta mucho a la seriedad de lo visto en todo lo demás. En esta misma línea, un caso vinculado con la trata de personas también le da más peso a la sensualidad que a la resolución en un determinado momento... Siendo sincera, creo que el fanservice no es malo en sí mismo. Primero, porque hay fanservice que no está directamente relacionado con el cuerpo de algún personaje, y esto trae como resultado que uno no pueda negar que -en mayor o menor medida- todos caemos ante él en algún momento. Segundo, porque a veces es necesario que haya algo de este estilo para bajar tensión y servir de transición entre determinados ritmos de la historia. 

Ahora bien, en Cop Craft el fanservice es de lo más básico. Hay cosas mucho peores, pero sí me desencantó bastante, sobre todo cuando tenía otros momentos que daban para ser más. Creo que lo usaron también con una intención de comedia, pero considerando que hay otros momentos más mundanos que logran dar risa con éxito, no me termina de cerrar este aspecto dentro de la historia. 

Este es un episodio bien particular 😂🙈

Otro factor negativo es la animación. Generalmente puedo ser un poco más "permisiva" con este aspecto, sobre todo si hay algo en la historia que me esté gustando bastante. Acá ocurre que hay un par de escenas, especialmente a la mitad, donde la animación decae y es imposible no darse cuenta... Hay una escena alrededor del cuarto episodio -más o menos- donde están entregando una bolsa con evidencias de un caso... Y les prometo que parecía una animación de Power Point. Más grave es una escena hacia los episodios finales, en la que Tilarna está en medio de una persecución y se cambia para utilizar su ropa de batalla, pero su figura vista de frente a la cámara se nota muy alargada y deformada. 

Insisto en que es una pena, porque Cop Craft tenía muchas cosas a su favor para que queden un tanto manchadas por alguno que otro detalle técnico. Es ese potencial y lado bueno que tiene el que hizo que agradeciera verlo, porque contrario a lo que he llegado a leer, me cuesta catalogar de genérico o completamente malo al anime. Sí, tiene oportunidades de mejora, pero se me hizo fácil de ver y me pareció una fantasía un poco fuera de lo común (si bien cuenta con uno que otro cliché). 

Ayuda mucho que Kei y Tilarna son personajes con los que no es difícil conectar, sobre todo la semaniana. Ella es encantadora, aun cuando gran parte de su desarrollo consiste en adaptarse al mundo humano, lo que repite este clásico escenario de malentendidos con los demás, ya sean cómicos o aquellos que inducen a la pena ajena. Este es el momento en el que aprovecho para decir que me encanta el diseño de personaje de Tilarna. Adoro la ropa que lleva, la siento súper original y llena de personalidad, como su dueña. Tilarna es quien se roba el protagonismo, aunque imagino que para muchos pudiera llegar a ser irritante por tener alguno que otro rasgo de tsundere clásica. A mí me cayó muy bien, porque cuenta con una pureza y transparencia que son necesarias en su área de trabajo. 

Así mismo, gracias a Tilarna también vamos entendiendo mejor el worldbuilding de San Teresa, que si bien no es excesivamente detallado, cuenta con alguna que otra regla que vale la pena. El tema de la latena, por ejemplo, funciona como un polvo de hada pero corrupto. Es una fuente de poder interesante y que termina por desencadenar varios problemas. Tilarna tiene la habilidad de percibir y olfatear este polvo, por lo que es de gran utilidad que ella forme parte del cuerpo policial.

Por otro lado, Kei es un tanto más simplón, pero es un hombre sincero y comprometido con su trabajo. Creo que se pudo desarrollar todavía más, en especial a sabiendas que tenía una hermana que perdió, pero la serie hizo lo que pudo con el material que tenía a su disposición (pongamos un alfiler a esto que volveré sobre él en un par de líneas). Lo que más me gusta de Kei es que su arco queda bastante redondo: comienza como un policía al que le cuesta confiar de nuevo en un compañero y termina lográndolo, incluso a capa y espada con el factor racial que implica trabajar con Tilarna. A ratos pareciera que la historia nos insinúa que pudiera haber una relación romántica entre los dos, pero al final opta por algo más platónico. Yo creo que esa era la ruta correcta, aunque nunca sabremos si era la intención final del creador. 

Vuelvo sobre eso último: Cop Craft es la adaptación de una serie homónima de novelas ligeras que, a fecha de hoy, entraron en un hiatus indefinido. Y por los vientos que soplan, las novelas nunca saldrán de ese hiatus. Según lo que leí en internet, el creador de la serie suele hacer esto con frecuencia y no es por causas de fuerza mayor. Es por esto que el anime trató de dar un cierre redondo a la historia, aun sin haber adaptado todos los volúmenes disponibles. El resultado es satisfactorio, aunque queda la sensación -sabiendo todo este contexto- que podrían ocurrir más cosas dentro de la historia. 

Al final, Cop Craft tiene un estilo pseudo episódico y eso hace que se vayan rotando mucho los personajes, salvo Tilarna y Kei. Aún así pudiera decir que hay un par de personajes extra para mencionar: la exnovia de Kei, quien también es médico forense y realiza autopsias; la gatita de Kei, Kuroi, y una amiga puntual que hace Tilarna durante un caso. La primera y la segunda son más que todo utilizadas como recursos cómicos, aunque también tienen buenos momentos como secundarias. 

Por otra parte, en el apartado musical hay mucho jazz, algo que se aprecia mucho en el opening también. A este le agarré bastante cariño, tanto por secuencia como por melodía. Creo que demuestra la personalidad de la serie muy bien, incluido el tono. El ending es más típico, pero la canción la canta Tilarna. Siempre he dicho que aprecio cuando un Seiyuu se presta para la gracia y canta para la intro o el cierre, siento que es más simpático. Y además los estudios se esfuerzan para que tú percibas al personaje en la pieza, cosa que aquí no es la excepción.

Les dejo ambos a continuación: 

Opening: Rakuen Toshi (楽園都市) - Masayoshi Ooishi

Ending: Connected - Tilarna Exedilika (Mayu Yoshioka)

Es seguro decir que aunque Cop Craft no es de lo más revolucionario sigue siendo interesante. Ciertamente hay otras obras que cuentan con un mejor manejo y desarrollo de la crítica sociopolítica que se realiza dentro de su historia, pero Cop Craft logra sentirse pertinente a pesar de sus fallos técnicos. Es un seinen menos conocido que otros, pero con cierto encanto, sobre todo desde el punto de vista de la fantasía urbana. 

Lamento que el factor fanservice opaque un tanto el potencial de ser un título más sólido todavía. A pesar de todo, en medio de todo lo último que estuve viendo necesitaba algo fresco y divertido como esta serie. Todo llega cuando debe, supongo. 

Por lo tanto, después de ir de compras y comerme una hamburguesa con Tilarna, "califico" a Cop Craft de:

Nivel de agrado: 🍂🍂🍂 (3/5 = Me gustó)

Y eso es todo por la década de los 2010's. ¿Quién lo diría? 

Ustedes, ¿conocían Cop Craft? Si es así, ¿les gustó?

Sé que venía de una racha de continuidad en el blog y la perdí. Pero he vuelto. He avanzado con visionados, pero el tema escritura ha sido un poco más cuesta arriba. 

Ya entramos en la etapa cumbre del reto y espero que puedan disfrutarla conmigo. ¡Falta poco! 

Para la próxima los cielos son de los 2020's. 

Por ahora me despido y me retiro de estos cielos llenos de criaturas mágicas prejuiciosas. 

¡Hasta el próximo vuelo!

Tsubame